Combien de laine faut-il vraiment prévoir avant de commencer ?
La laine se vend par catégorie de grosseur, pas par longueur fixe, ce qui explique pourquoi deux pelotes étiquetées "DK" ou "sport" chez deux fabricants différents ne contiennent pas forcément le même métrage. Une pelote de 50g en laine fine tourne souvent autour de 175-200m, une laine DK vers 100-115m, une laine aran plutôt 75-85m, et une laine grosse à peine 50-60m. La composition change aussi ces chiffres : un mélange laine-acrylique est généralement plus léger au mètre qu'un coton pur.
La méthode la plus sûre consiste à partir du métrage indiqué sur le modèle et à ajouter une marge de sécurité, dix pour cent est un minimum raisonnable pour un pull ou un plaid, car l'échantillon, les reprises et les finitions consomment tous de la laine en plus de la pièce visible. Achetez les pelotes supplémentaires dans le même lot de teinture que le stock principal : un écart de lot peut créer une bande visible dans la couleur d'une pièce terminée.
Comment convertir une taille de crochet entre systèmes français, anglais et américain ?
Le diamètre en millimètres gravé sur la tige du crochet est la seule valeur qui reste identique partout, ce qui en fait la référence quand l'origine d'un modèle n'est pas claire. Les modèles américains désignent les crochets par une lettre suivie d'un chiffre, comme H/8, et la correspondance entre les lettres et les millimètres n'est pas parfaitement identique d'une marque à l'autre aux extrémités de la gamme.
Les anciens modèles britanniques utilisaient un système numéroté à part qui fonctionne dans le sens inverse des lettres, un petit numéro correspond à un crochet épais et un grand numéro à un crochet fin, ce qui piège facilement quiconque travaille sur une fiche vintage rééditée. Prendre un crochet approchant plutôt que de convertir correctement modifie la densité des mailles au point qu'un ouvrage peut finir plusieurs centimètres en dessous ou au-dessus de la taille annoncée.
Combien de tissu faut-il acheter pour un patron de couture ?
Le métrage indiqué sur l'enveloppe d'un patron suppose une laize précise, généralement 140cm ou 150cm en France, donc passer à un tissu plus étroit que celui prévu par le patron oblige à acheter plus de longueur pour y faire tenir les mêmes pièces. Les tissus à sens comme le velours ou le velours côtelé, et tout imprimé avec une direction visible, imposent de couper toutes les pièces dans le même sens, ce qui ajoute en général dix à vingt pour cent de matière.
Les rayures, les carreaux et les grands motifs répétitifs ajoutent encore de la matière, car les coutures doivent se raccorder, et chaque point de raccord peut coûter un raccord complet de motif en longueur supplémentaire. Achetez selon la taille de coupe indiquée sur l'enveloppe plutôt que selon votre taille de vêtement habituelle, et prélavez un échantillon de fibres naturelles avant de couper, car le coton et le lin rétrécissent tous les deux.
Pourquoi un compteur de rangs est-il si utile pour la dentelle ou les torsades ?
Le jersey uni pardonne une perte de repère, chaque rang se ressemble, mais les motifs de dentelle ou de torsades se répètent sur des blocs de plusieurs rangs où chaque rang est différent des autres. Perdre le fil au milieu d'une répétition de huit rangs oblige en général à détricoter jusqu'au dernier point identifiable avec certitude, ce qui peut représenter des heures de travail sur un châle en dentelle fine.
Un compteur mécanique classique ne suit qu'un seul chiffre à la fois, donc une grille avec une répétition de rangs imbriquée dans une répétition de section demande plus qu'un simple compte. Un compteur numérique qui garde plusieurs totaux nommés côte à côte, et qui les conserve si l'ouvrage est mis de côté pendant quelques jours, supprime les incertitudes au moment de reprendre les aiguilles.