Basé sur la classification du Foreign Service Institute américain, à l'origine calculée pour des anglophones natifs.
| Catégorie | Heures | Langues |
|---|
Une donnée calculée pour un anglophone, pas pour un francophone
Le classement du Foreign Service Institute (FSI) américain mesure depuis les années 1950 le temps qu'il faut à un anglophone natif pour atteindre un niveau professionnel dans chaque langue enseignée aux diplomates américains. Il n'existe pas d'étude officielle équivalente calibrée pour un francophone, donc les heures affichées restent celles mesurées pour un anglophone. La bonne nouvelle pour un francophone : les langues romanes comme l'espagnol, l'italien, le portugais ou le roumain partagent déjà une bonne partie du vocabulaire et de la grammaire du français, donc l'apprentissage y est en pratique souvent plus rapide que ce que suggèrent les heures FSI calculées pour un anglophone.
Les quatre catégories FSI
| Catégorie | Heures | Exemples |
|---|---|---|
| I | 600 à 750 | Français, espagnol, italien, portugais, néerlandais, suédois |
| II | 900 | Allemand, indonésien, malais, swahili |
| III | 1100 | Russe, polonais, turc, hébreu, finnois, thaï, vietnamien |
| IV | 2200 | Arabe, chinois mandarin, cantonais, japonais, coréen |
Limites de ce classement
Ces heures correspondent à un apprentissage intensif à temps plein en formation diplomatique, donc un apprenant autodidacte à raison de quelques heures par semaine aura besoin d'un multiple différent de ces chiffres, pas du même total en semaines. L'allemand, classé en catégorie II pour un anglophone à cause de sa grammaire à cas, reste également exigeant pour un francophone, sa structure grammaticale s'éloignant autant du français que de l'anglais.
Comment les heures sont comptées
Les heures FSI comptent l'enseignement structuré en salle de classe vers une compétence professionnelle générale (parler et lire), pas une simple aisance conversationnelle, atteinte bien avant la fin du total d'heures par la plupart des apprenants. Le recoupement de vocabulaire, les systèmes de cas grammaticaux, les contrastes tonaux, et une écriture non latine sont les facteurs principaux qui font monter une langue dans une catégorie supérieure.