Choisissez une paire de langues, tapez un mot, et vérifiez s'il s'agit d'un faux ami connu.
| Mot anglais | Vrai sens en anglais | Faux ami ressemblant | Ce que le faux ami signifie vraiment | Traduction correcte |
|---|
Le piège classique du francophone qui apprend l'anglais
Un faux ami est un mot qui ressemble à un mot français mais dont le sens diffère, et l'erreur n'est pas anodine à l'oral comme à l'écrit. Un candidat qui écrit "I actually work there" pour dire "je travaille actuellement là-bas" dit en réalité "je travaille effectivement là-bas", et un francophone qui demande "I attend the meeting" pour dire "j'attends la réunion" annonce au contraire qu'il y assiste.
Les faux amis anglais-français les plus fréquents en copie d'examen
| Mot anglais | Vrai sens | Confondu avec |
|---|---|---|
| actually | en fait | "actuellement" (currently) |
| library | bibliothèque | "librairie" (bookshop) |
| attend | assister à | "attendre" (to wait) |
| eventually | finalement | "éventuellement" (possibly) |
| large | grand | "large" (wide) |
| car | voiture | "car" (conjonction, because) |
Limites de cet outil
Cet outil recense des faux amis documentés entre l'anglais et le français, l'allemand ou l'espagnol, et ne couvre pas tous les cas existants, seulement les plus connus. Certaines paires sont des faux amis partiels, où le mot partage un sens mais pas les autres selon le contexte ou le registre, plutôt que des faux amis complets sans aucun recoupement. Le sens peut aussi varier avec l'argot, un usage régional, ou un sens plus ancien du mot, donc chaque entrée reste un cas fréquent, pas une règle absolue.
Comment repérer un faux ami en pratique
Quand une traduction paraît trop évidente, c'est souvent le bon moment pour vérifier. Si un mot ressemble presque trait pour trait à un mot français, demandez-vous si la traduction "évidente" change complètement le sens de la phrase, en particulier pour des verbes et adjectifs courants comme "attend", "large" ou "sensible". Un dictionnaire bilingue qui donne un sens très éloigné de ce que vous attendiez est le signe le plus clair, et c'est exactement ce que le tableau ci-dessus permet de repérer rapidement. Pour travailler le vocabulaire associé, voir le Guide des Niveaux CECRL.